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l          CoQ10與粒線體的關係

        粒線體(Mitochondria)是探索疾病、老化、退化的關鍵鑰匙之一，粒線體功能障礙幾乎可能出現在全身器官，包括神經、肌肉及內分泌系統，如皮膚、肌肉、心臟、腦部、腎臟、肺臟、肝臟、腸胃，眼、耳、齒齦…..等。以前被認為疑難雜症的，不少是粒線體DNA受損或突變的問題，像心臟病、阿茲海默症(Alzheimer’s Disease)，第II型糖尿病、巴金森氏症(Parkinson’s Disease)等，雖有複雜病因，也被發現和粒線體缺陷有關，而粒線體DNA突變則來自細胞老化的累積來的結果，或是癌症、疾病所致。「為什麼單細胞生物不會老，不會得癌症」？最主要的不同是單細胞生物沒有粒線體！ 

粒線體是細胞能量的發電廠。粒線體藉由氧化磷酸化與呼吸作用偶合，產生以ATP為形式的能量，供應細胞的生理與生化的需求。在氧化磷酸化的過程，CoQ10扮演了推手(sparkplug)角色。粒線體若缺少CoQ10，導致呼吸過程的氧化磷酸化(oxidative phosphorylation)作用受阻，細胞引擎面臨熄火而老化死亡，就像中樞發電廠無法供電，從電腦、電視到冰箱都不能使用。 

粒線體在產生能量(ATP)的同時，也會產生副產品　　活性氧(ROS)和自由基(free radicals)，對細胞造成氧化性壓迫(oxidative stress)，這些活性氧分子和自由基會對細胞中的蛋白質、脂質、醣類及核酸(DNA、RNA)等造成傷害，導致粒線體DNA的突變，引起能量生成系統失控，降低呼吸功能，並因而產生更多的活性氧分子和自由基，對細胞造成更大的氧化性壓迫，使得生物能量漸減，而走向老化、死亡。在上帝的精密設計下，當細胞面對氧化壓迫時，會啟動抗氧化的防禦系統(antioxidant defense system)與修復系統(repair system)來清除細胞中的活性氧分子與自由基，同時修復細胞中受損的部份，將傷害降至最低的程度。 

在抗氧化防禦系統裏，首先啟動抗氧化酶將氧化物質轉化成較不具活性的物質，或將過氧化陰離子轉化成H₂O₂，然後轉化成水。之後啟動抗氧化劑，清除多餘的活性氧分子和自由基來達到保護細胞的效果。A.Boveris等人在Biochemical Journal 156(1976)發表：Q10在粒線體生成H₂O₂時所扮演的角色，揭開Q10在粒線體除了在能量生成系統裏做為電子傳遞者外，還扮演做為抗氧化劑的角色，用來清除活性氧分子與自由基。在之後的二十年間，許多的生化學家對氧化物質的清除機制進行大量的研究。1995年，瑞典生化學者L.Ernster將這方面的研究結果做了回顧整理，發表於Biochimica et Biophysica 1271(1995)，195-204，闡明CoQ10在粒線體裏做為抗氧化劑的重要性，詳述了CoQ10做為活性氧分子與自由基清道夫(scavenger of free radicals)功能的理論與實證。 

      綜上所述，粒線體若缺少CoQ10，將導致其功能產生缺陷，粒線體的功能一旦發生故障，全身器官都會受害。沒有CoQ10，粒線體就沒有存在的意義，稱CoQ10為粒線體的靈魂一點也不為過。